تکنولوژی «واقعیت افزوده» Augmented Reality -AR به معنی افزودن محتواهای دیجیتال به دنیای واقعی می باشد.

به این معنی که شما در عین حال که دنیای واقعی را، ولی از دریچه دوربین یک دستگاه هوشمند مانند گوشی یا تبلت، می بینید محتواهایی مانند صدا، عکس، فیلم، اشیاء سه بعدی، انیمیشن سه بعدی و مانند آن را نیز در آن فضا مشاهده می کنید و حتی امکان محاوره Interaction با آنها را نیز می توانید داشته باشید.

این تکنولوژی که عمر چندانی هم ندارد بر پایه پردازش تصویر Image Processing کار می کند و تشخیص می دهد که چه محتوای دیجیتالی را در کدام بخش از تصویر نمایش دهد به نحوی که با چرخاندن گوشی یا تبلت به دور آن تصویر، که اصطلاحاً به آن تصویر هدف Target image گفته می شود، می توانید مثلاً از جهات مختلف یک سازه سه بعدی را مشاهده کنید.

اکثر افراد موقع پخش مسابقات فوتبال خط کشی هایی که موقع زدن ضربات آزاد، محل چیدن خط دفاعی و فاصله آن را از توپ نشان می دهد دیده اند، این موضوع یکی از کاربردهای «واقعیت افزوده» می باشد.

این تکنولوژی که در اکثر مواقع با مخفف AR نام برده می شود در حوزه های مختلفی کاربرد دارد گرچه باید اعتراف کرد که چون هنوز بسیار جدید است به بلوغ تکنولوژیک و کاربری خود نرسیده اما در آینده نزدیک احتمالاً روزانه با آن درگیر خواهیم بود.

اپلیکیشن های «واقعیت افزوده» می توانند در حوزه های سرگرمی، آموزشی، تبلیغات، شبیه سازی و مانند آن استفاده شوند.